Исследователи изучили данные почти 50 000 участников среднего и пожилого возраста (45-85 лет). Респондентов расспросили об их опыте сменной работы. После этого участники были разделены на три группы: те, кто когда-либо работал на сменной работе, работал сменным графиком на самой продолжительной работе, и те, у кого такой график на нынешней работе. Испытуемые проходили четыре теста на когнитивные навыки.
В результате было установлено, что люди, которые работали в ночную смену, с большей вероятностью сталкивались с ухудшением памяти, если сравнивать с участниками, которые работали в течение дня.
По словам ученых, люди, которые чередовали дневные и ночные смены, с наибольшим риском имели нарушения исполнительной функции. У них наблюдались такие симптомы, как рассеянное внимание, ухудшенная концентрация, самоконтроль и адаптация.
По предположениям исследователей, все дело в изменениях циркадного ритма организма, которые вызывают нарушения выработки мелатонина. А мелатонин, как известно, является гормоном, который выделяется шишковидной железой в темноте. Ученые отметили, что вместо мелатонина у людей формируются воспалительные белки, вызывающие нейротоксическое воздействие на клетки мозга, следствием чего и является ухудшение когнитивных функций.
