Ботанический сад UBC был впервые создан в 1916 году, когда коллекция Джона Дэвидсона была доставлена в Университетский городок Университета Британской Колумбии. Дэвидсон был бывшим куратором Музея ботаники в Абердине (Шотландия) и начал ботаническую коллекцию в 1911 году в рамках исследования флоры в Британской Колумбии.
Когда в 1925 году UBC переехал из своего кампуса в Фэрвью к своему нынешнему месту в Пойнт-Грей, коллекция также была перенесена в новый кампус. Сад расширялся примерно до 1966 года, когда он достиг своего нынешнего размера в 44 гектара. В ботаническом саду UBC есть несколько разных «садов», в которых содержится около 8 000 растений: ботанический сад UBC, альпийский сад Ванкуверт, азиатский сад, каролинский лес, сад питания, родной сад, физический сад и несколько других.
Представлены преимущественно небольшие садовые участки. В Альпийском саду посетители смогут увидеть не только альпийские горы Северной Америки, но и примеры альпийских мест обитания на Канарских островах, в Андах, Новой Зеландии и даже в прибрежных районах Марокко.
Азиатский сад, самый большой из всех садов, включает в себя растения из Тибета, Японии, Китая, Кореи, Маньчжурии и других регионов, среди которых есть образцы древних цветущих растений. В Каролинском лесу присутствуют растения и деревья из приморских провинций Канады вплоть до побережья в Каролине и Джорджии.
В Саду Питания (Food Garden) представлены признанные и экспериментальные сорта фруктов и овощей, некоторые из которых используются в местных суповых кухнях. Естественно, что в «Родном саду» растут местные растения, деревья и кустарники, а в «Физическом саду» представлены целебные растения, которые использовались еще 50 000 лет до нашей эры.
Однако некоторые из них более современны, начиная с средневекового, тюдоровского и елизаветинского периодов Англии. Центр исследования растений UBC стремится «исследовать, объяснять и поддерживать жизнь растений на Земле». Темы исследований в центре включают эволюцию и биоразнообразие, биотехнологию и селекцию растений и фитохимию.
Исследовательский центр укомплектован главным образом Университетом Британского ботанического сада UBC, факультетом Ванкувер-Колумбия, а также представлен дополнительными научными сотрудниками.
И центр, и сады служат «зелёным классом» для местных жителей и посетителей. Персонал проводит курсы выходного дня и лекции в полдень, а специальные вечерние мероприятия проводятся в разное время в течение года.
Время от времени проводится распродажа растений, и Ботанический сад UBC также спонсирует ежегодный фестиваль яблок. Лучшее время для посещения — апрель, май, сентябрь или октябрь, но сады открыты круглый год.