Ученые под руководством исследователя из Университета Монреаля открыли две планеты, напоминающие Землю, на одной из которых вполне может быть жизнь. Их назвали K2-18b и K2-18c, и они очень похожи между собой. Оба небесных тела вращаются вокруг одной звезды –красного карлика K2-18. Одна из планет находится слишком близко к солнцу, а вот на поверхности K2-18b может находится вода – важнейший элемент для развития жизни в нашем ее понимании. Эта планета находится на расстоянии 111 световых лет от Земли, однако это слишком далеко, чтобы люди могли туда добраться, так что пока не представляется возможным определить, есть ли там живые организмы. Обе новые планеты находятся в созвездии Льва, и они получили статус суперземли, так как их масса превосходит вес Земли. Теперь ученым предстоит определить, является ли K2-18b рельефным небесным телом с газообразной оболочкой, как Земля, либо эта планета состоит, в основном, из воды и покрыта толстым слоем льда. Выяснить это можно будет, когда самый мощный и сложный телескоп James Webb, будет закончен и введен в эксплуатацию весной 2019 года. На данном этапе были обнаружены 3564 планеты, находящиеся за пределами солнечной системы, а статус еще 4496 небесных тел находится на этапе рассмотрения. Из этого количества около 50 являются потенциально пригодными для жизни.
