Операцию провела Национальная гвардия Аляски, в сотрудничестве с Департаментом природных ресурсов (DNR).
Старый автобус, брошенный на Панической тропе (Stampede Trail), к западу от реки Текланика, недалеко от Хили, привлекал туристов в течение многих лет. Однако дорога к нему довольно трудна и опасна. Многие путешественники пытались дойти до автобуса, следуя путём Кристофера Маккэндлесса, человека, ставшего прототипом героя книги «В диких условиях» (Into the Wild), 1996 года, и одноименного фильма 2007 года.
Кристофер Джонсон Маккэндлесс — американец, который после окончания колледжа, в 1990 году, решил жить вдали от цивилизации. В апреле 1992 года он отправился автостопом на Аляску, спустился по Панической тропе (Stampede Trail) практически без припасов. Именно здесь он наткнулся на брошенный автобус Fairbanks. Маккэндлесс использовал его в качестве летнего убежища, прожив в автобусе 114 дней, вплоть до своей смерти. Его тело обнаружил случайный турист. По официальной версии, Кристофер Маккэндлесс скончался от голода.
Следует отметить, что Маккэндлесс — не единственная жертва Fairbanks. Многочисленные туристы, пытавшиеся добраться до автобуса нередко травмировались или были вынуждены вызывать спасателей.
По сообщениям DNR, в период с 2009 по 2017 год было проведено 15 таких поисково-спасательных операций. К примеру, в феврале нацгвардейцы спасли 5 итальянских туристов. Один из них получил сильное обморожение.
К сожалению, некоторые экстремалы расстались на этом маршруте с жизнью. Скажем, в 2010 и 2019 годах здесь утонули туристы из Швейцарии и Беларуси. Эти жертвы вызвали возмущение, особенно среди местного населения.
Автобус было решено убрать. Для его транспортировки задействовали вертолет UH-60 Black Hawk.
__________________________
