Организация VETS Canada: среди бездомных много бывших военнослужащих

Джим Лоутер до сих пор помнит, как шесть лет назад он сидел в своем подвале, размышляя, что ему делать со своей жизнью.

После 15 лет в Вооруженных силах Канады, за которые он неоднократно ездил на миссии в Боснию, в 2005 году Лоутер вынужден был завершить службу по медицинским показаниям. Время, проведенное в вооруженных силах, подарило ему посттравматическое стрессовое расстройство, поэтому «на гражданке» он по большей части пребывал в депрессии и ничего не делал.

Его жена Дебби, а также знакомые, поддерживавшие его, неоднократно говорили, что пора бы ему чем-нибудь заняться. Несколько недель подряд Лоутер ездил в церковь St. Andrew’s Church, намереваясь помочь там с организацией воскресного ужина, но лишь на седьмой раз нашел в себе силы зайти внутрь и начать что-то делать для нуждающихся.

Именно в церкви он встретил других военных ветеранов, которые, как оказалось, были бездомными. Так он выяснил, что это очень актуальная для Канады проблема: множество военных тут в конечном счете оказывается на улице.

Лоутер с Дебби побывали в Галифаксе и других местах, и всюду находили бывших военнослужащих, оставшихся без крыши над головой. Прошлое время, и их дело по поиску и оказанию помощи бездомным ветеранам превратилось в национальную организацию, с которой сотрудничают около 500 добровольцев, и их число лишь растет год от года.

Организация Veterans Emergency Transition Services Canada (VETS Canada) за период с 2010 года по настоящее время смогла помочь более чем 1 400 ветеранов. На сегодняшний день у нее есть 16 филиалов по всей стране.

В 2014 году VETS Canada заключила контракт с Министерством Канады по делам ветеранов. Правительство оплачивает работу троих штатных сотрудников и офис в Галифаксе. Лоутер заметил: помощь государства означает, что 100% всех пожертвований идет на оказание помощи бездомным ветеранам и тем, кто находится в состоянии кризиса.

Тим Керр, директор канцелярии Приоритетной программы для ветеранов, заявил, что VETS Canada помогла найти множество бездомных бывших военнослужащих, о которых его отдел не располагал никакой информацией.

«Разумеется, они расширили наши знания о том, как много бездомных ветеранов поблизости, – отметил Керр. – До сих пор нам, как отделу, предстоит многое сделать, чтобы выстроить общую картину, однако организация VETS Canada дала нам шанс протянуть руку помощи большему числу бездомных ветеранов, чем это было бы возможно без нее».
Источник: torontovka.com