Эти странные документы стали известны как “криптограмма шелкового платья” и привлекли внимание многих. Тем не менее, компьютерный аналитик Уэйн Чэн из Университета Манитобы в Канаде смог расшифровать загадочный шифр.
Оказалось, что сообщения на бумаге представляют собой телеграфный код, который использовался в 19-м веке для передачи информации о погоде.
Этот шифр использовали избранные чиновники правительства США, отвечавшие за составление национальной карты погоды. Таким образом, “криптограмма шелкового платья” содержала информацию о погоде в различных местах США и Канады.
Для расшифровки шифра Чэн использовал специальную книгу армии США, составленную в 1877 году. Этот код был предназначен для передачи данных о давлении, температуре, ветре и других погодных параметрах. Таким образом, “криптограмма шелкового платья” оказалась связанной с работой телеграфистов, которые отвечали за прогнозы погоды.
Уэйн Чан, компьютерный аналитик из Канадского университета Манитобы, не только расшифровал загадочные слова, но и определил дату их написания – 27 мая 1888 года.
“Когда шифр ‘Шелковое платье’ впервые появился в сети, возникло множество спекуляций о содержании таинственных посланий. Могли ли они быть шпионскими сообщениями? Имели ли они отношение к незаконным азартным играм?” – рассуждал Чан.
Согласно шифровальной таблице, типичный прогноз погоды на 3 часа дня мог быть сформулирован следующим образом: “Цель Мемфиса – прилив нильского фанатика”.
Первое слово, “Мемфис”, указывает на станцию, в то время как слово “Цель” кодирует информацию о давлении и температуре.
Слова, начинающиеся с гласных, могут обозначать значения давления или температуры ниже 0,1. Слова, начинающиеся с согласных, наоборот, могут указывать на повышающиеся значения давления или температуры в зависимости от их расположения в алфавите.
Например, если вторым словом в шифре погоды идет “Данди” (Dundee), оно расшифровывается на “du” – давление в 0,2, и “de” – температуру 24 градуса.
После того, как Чан расшифровал все строки, он провел анализ национальных погодных данных США и Канады, чтобы точно определить, о какой дате говорилось в записке.
