В Harvest Meats из канадского города Йорктоне провинции Саскачеван работает около 300 человек. На предприятии вакантно 20 рабочих мест. В маленьком городе и ближайших селах оказалось трудно найти рабочих. В городе с 20 тыс. жителей 324 объявления о найме.
Поиск и удержание рабочих стало настолько обременительным, что генеральный директор Джефф Пропп начал изучать вопрос автоматизации переработки. «Мы привлекли инженера для разработки робота, загружающего замороженное мясо в микроволновую печь. На участке, где работает человек. Один загружает мясо, второй снимает с другой стороны…. Это идеальное место для применения роботов», — сказал Пропп.
Найти подходящего робота оказалось непросто. Компании, занимающиеся автоматизацией мясопереработки, перегружены запросами. «Я уже два месяца пытаюсь с кем-то поговорить. Их осаждают такие, как я. Заставить кого-то просто перезвонить вам практически невозможно», — сетует Пропп. Большинство мясокомбинатов в Северной Америке сталкиваются с проблемой сокращения кадрового резерва. Многие фирмы рассматривают возможность автоматизации или уже вложили средства в автоматизацию.
«Не существует системы под ключ для автоматизации большей части процесса убоя говядины, свинины или даже птицы и баранины», — сообщил профессор зоотехники в университете штата Колорадо Боб Делмор. Автоматизировать переработку говядины сложно, потому что крупный рогатый скот не всегда одинакового размера.
«Птица и свинина из-за одинакового размера животных легче поддаются автоматизации… В США достаточно решений по автоматизации переработки птиц, и мы работаем над расширением области», — сказал Делмор. Пропп убежден, что в течение следующих 10 лет будет высокий спрос на робототехнику и автоматизацию: «Нехватка рабочей силы подтолкнет цену труда выше. Мы собираемся уволить людей с работы, которую можно выполнять с помощью роботов… и направить их в другие места на заводе».
