Вертолёт Ingenuity, первый летательный аппарат, доставленный землянами на Марс, совершил 5 сентября 2021 года свой двенадцатый разведывательный вылет, перевыполнив норму в два с лишним раза. И он продолжает работу.
Вертолёт, первый летательный аппарат, доставленный человечеством на другую планету, совершил свой первый вылет 19 апреля. Сегодня американское космическое агентство NASA объявило решении продлить миссию автоматов на Марсе – марсохода Perseverance и его верного летающего помощника Ingenuity на неопределённый период времени, хотя согласно первоначальным планам предполагалось завершить миссию к 5 сентября.
Решение о продлении исследований было принято после того, как проверка аппаратов показала, что они в прекрасном рабочем состоянии и могут продолжать выполнение поставленных задач.
Согласно первоначальным планам, вертолёт должен был совершить пять вылетов, сопровождая наземный исследовательский аппарат в его работе. Но сегодня, 5 сентября, вертолёт совершил свой двенадцатый вылет.
Оба автомата успешно справляются с холодными марсианскими ночами, а днём подзаряжают свои солнечные батареи от далёкого и еле видного солнышка. Управлять работой аппаратов сложно, так как расстояния между Землёй и Марсом приводят к задержкам в передаче инструкций на несколько минут. Поэтому справляться с ветрами, с неожиданными препятствиями и возможными неожиданностями аппараты вынуждены самии.
Автоматы продолжают поиски признаков жизни на Красной планете, точнее, поиски следов жизни в прошлом.
Кроме поисков жизни, перед марсоходом Perseverance и вертолётом Ingenuity поставлена ещё одна цель – опыт, полученный в работе с этими машинам позволит улучшить системы управления автомобилей без водителя на нашей планете.